セサミンのサプリはどうやって作られているの？

気になるセサミンの製造工程

体のサビを除去して、健康と美容を維持してくれるセサミン。サプリメントで簡単に摂取できるので、毎日の習慣にしている人も多いのではないでしょうか。
そんなセサミンのサプリメントですが、どんな方法、手順で製造されているのかはご存知ですか？いつも身近にある、毎日飲んでいるものなのに、どうやって作られているのかは意外とわからないものですよね。しかし健康のためにセサミンを摂取するのなら、その製造方法も知っておきたいところです。セサミン自体が体に良いのはわかっていても、その製造過程が安心できるものでなければ、良い結果を期待できませんよね。いつも口にするものだからこそ、セサミンサプリの製造工程をきちんと知っておきましょう。

まずはメインのゴマ選びから

セサミンはゴマに含まれている抗酸化成分です。原料はゴマですが、ゴマそのものは非常に脂質が多く、またセサミンが占める量はゴマ全体の約1パーセントだけ。そのため、ゴマそのものからセサミンを必要なだけ摂取しようとすると、約3000粒も食べなければならない上に、カロリー過多となってしまいます。そのぶん、サプリメントはゴマが含むセサミンだけを抽出しているので、カロリーを気にせず摂取できるというわけですね。
そんなセサミンの原料であるゴマですが、その栽培種は3000ほどの品種があると言われています。どんな品種のゴマを使用するかは、製造しているメーカーによって異なります。

現在、日本のゴマ自給率は0.1パーセント以下と言われています。ゴマは栽培に手間がかかる上に収穫には大勢の人数が必要なため、人手不足で国内の生産量が減っているのです。そのため海外からの輸入に99パーセントを頼っており、サプリメントの原料となるゴマも外国産のものが多く流通しているようです。
しかし、メーカーによっては日本産のゴマにこだわってサプリメントを製造している所もあります。サプリメントのためにゴマ畑を耕し、無農薬で育てられたゴマを使用するという徹底したメーカーも。そんなゴマから抽出したセサミンであれば、効果もより期待してしまいますね。
もちろん、外国産のゴマも、厳しい基準をクリアしたものだけが国内に輸入されています。国産にこだわらずとも、ホームページなどで原産国や工場での作業工程を紹介しているような、信頼できるメーカーの商品であれば外国産のゴマ由来でも安心です。また原産国以外にも、サプリメント一袋でどれだけの量のゴマを使用しているのか、どんな品種のゴマを使用しているのかなど、さまざまな情報を見比べることができます。

工場にてゴマからオイルを抽出する

選出されたゴマは工場に運ばれ、中に含んでいるオイルを抽出されます。このオイルの中に、抗酸化成分であるセサミンが入っているのですね。

オイルの抽出方法は主に２つあります。１つはゴマに圧力をかけてオイルを取り出す圧搾法、もう１つは溶剤に溶かしてオイルを取り出す抽出法です。
圧搾法は昔ながらの抽出製法で、圧力をかけたゴマから根気よく油を取り出します。手間と時間がかかりますが、薬品などを使用しないので安心して摂取できるセサミンができあがります。
一方、抽出法は溶剤にゴマを溶かして加熱し、蒸発させてゴマのオイルだけを抽出する方法です。この際に使用した溶剤は、加熱のあと完全に蒸発してしまうので、ゴマから出たオイルには残りません。こちらの方法で抽出した油も、じゅうぶんに安心できると言って良いでしょう。もし化学抽出が不安だったら、圧搾法で取り出したセサミンであるかを調べてから購入したほうがより安心ですね。

オイルから不純物を取り除く

抽出したばかりのオイルには、まだゴマの皮などの不純物が入り混じっています。この不純物を取り除き、きれいな状態のオイルへと変えていきます。不純物は薬剤を使用して取り除く製法や、オイルの底へ不純物が自然に沈殿していくのを待ち、それを取り除く方法などざまざまです。
サプリメントがあんなにきれいで不純物が含まれていないのは、この段階で不要なものを取り除いているからなのです。

健康成分の材料を混ぜ合わせる

セサミンは単体でもじゅうぶんな効果を発揮しますが、他の成分と混ぜ合わせることによってさらに効果が倍増します。そのため、セサミンサプリメントにはビタミンＥやＤＨＡ、ポリフェノールなどの成分が配合されている商品が数多く存在します。同じ抗酸化作用のある成分であればさらにサビを除去する力が強まり、また酸化しやすい美容成分などを守る効果などをセサミンは発揮するのです。サプリメントを購入する際には、このように他の成分が配合されているものを選びたいものです。

さて、これらの配合成分は、不純物を取り除かれてきれいになったセサミンへ投入されます。量が均一になるようタンクの中でしっかりと混ぜ合わせ、成分の偏りがないように管理します。また混ぜ合わせる成分によって、中へ溶かし入れる順番や温度などに決まりを定めているメーカーもあります。このような厳重な監視のもとに配合されたサプリメントが、私たちの体内で相乗効果を発揮してくれるのですね。

できあがった内容液をカプセルへ入れる

さまざまな有効成分が配合された液体を一粒のサプリメントにするため、ソフトカプセルへ入れます。
ソフトカプセルの原料はメーカーによってさまざまで、牛や豚などの動物性由来のゼラチンを使用したものもあれば、植物性由来のゼラチンでカプセルを作ったものもあります。植物性由来のゼラチンには独特のくさみがないので、サプリメントを飲む際に匂いが気になる人は、カプセルにも注目してみると良いですね。
ソフトカプセルは内容液の酸化を長期間防ぎ、安全なセサミンを私たちが口にするまで守ってくれます。また非常に柔らかいので、セサミンを飲み込みやすくする役目も果たします。

カプセルに入れたセサミンを乾燥させる

サプリメントの形になったからといって、すぐに出荷されてしまうわけではありません。カプセルに入ったセサミンは、このあと乾燥機でゆっくりと乾燥させ、粒同士がくっつかないよう管理されます。こうして時間をかけて乾燥させることで、一粒に凝縮された内容液を安定させるのです。このような手間暇をかけた作業が、サプリメントとしての品質を高めているのですね。
商品として袋詰めする直前の段階なので、ここではより慎重、厳密にサプリメントが管理されます。機械でサプリメントのサイズを確認したあと、人の手でひとつひとつ傷や不純物がないかチェックを行います。

パッケージに入れて出荷

乾燥の段階で念入りに品質チェックされたサプリメントは、最後にようやくパッケージへ詰められて商品となります。湿気や直射日光からしっかり中身を守るパッケージに詰められたセサミンは、このあと全国に送り出されます。

安心して摂取できる自分のセサミンを探してみよう

このような長い工程をかけて、セサミンは私たちの元へ送られてくるのですね。
ゴマの栽培、収穫から始まるサプリメントもあれば、国内での一貫した工場で念入りに製造されたサプリメントなど、こだわりもさまざまです。そしてどのセサミンサプリも、口に入ることを念頭に置いた厳しい管理の下で作られています。工場での製造過程はいずれも記録され、機械の管理や手順に問題がなかったか、細かく管理されているのです。いつも何気なく口にしているサプリメントには、こうした日々怠らない努力が隠されているのですね。

どんな品種のゴマを使用し、どんな製法で作られたセサミンであるかは、商品によって変わってきます。メーカーのホームページなどで製造方法を調べて、より安心できる自分だけのセサミンを購入してみましょう。